L’écrivaine canadienne Alice Munro, lauréate du prix Nobel, est décédée

Figure majeure de la littérature au Canada, Alice Munro est décédée lundi soir à l’âge de 92 ans dans sa maison à Port Hope, en Ontario. Un porte-parole de sa maison d’édition, Penguin Random House Canada, a confirmé la nouvelle mardi.

Elle est la seule Canadienne à avoir obtenu le prix Nobel de littérature. C’était en 2013 et l’académie suédoise la décrivait alors comme la souveraine de l’art de la nouvelle contemporaine.

L’auteure ne pouvait pas imaginer qu’une telle chose puisse lui arriver. C’est magnifique de recevoir ce prix. J’ai de la difficulté à vous dire comment je me sens. Ça me dépasse, a-t-elle dit à ses interlocuteurs.

Elle était, cette année-là, la dixième femme à obtenir le prix depuis 1901. Elle avait alors 82 ans.

Des racines ontariennes

Alice Laidlaw est née le 10 juillet 1931 et a grandi dans la petite ville de Wingham près du lac Huron, en Ontario. Son père élevait des renards et des visons. Sa mère enseignait.

L’enfance vous marque tant, que vous avez tout votre matériel avant l’âge de 12 ans.

Elle avait 11 ans lorsqu’elle s’est éprise de Charles Dickens, d’Alfred Tennyson et de Lucy Maud Montgomery.

Sur la route entre la ferme et l’école, la jeune Alice marchait au rythme de son imagination et des histoires qu’elle inventait. Cette toile de fond rurale a ancré son œuvre, essentiellement faite de nouvelles, un genre littéraire qu’elle ennoblira.

Le monde de ses nouvelles

En 1951, à l’Université de London, elle a publié une première nouvelle dans le journal étudiant. C’est aussi là qu’elle a rencontré son premier mari, James Munro, avec qui elle a eu deux enfants.

À la même période, elle a envoyé une de ses nouvelles à Robert Weaver, l’animateur d’une émission de radio à CBC, intitulée Canadian Short Stories. Il lui a acheté The Strangers, la première des 14 histoires qu’il diffusera par la suite. Il contribuera largement à faire connaître la jeune auteure.

Une dizaine de recueils, un roman

Alice Munro a publié un premier recueil de nouvelles en 1968, Dance of the Happy Shades, traduit en français en 1979 sous le titre La danse des ombres. Suivront une dizaine d’autres recueils et un seul roman. Son œuvre est traduite dans plus de 20 langues.

La trame est souvent liée à des problèmes relationnels et à des conflits moraux. Elle soupèse l’impact que peuvent avoir des événements, a priori anodins, sur la vie d’une personne. Certains critiques la considèrent comme la Tchekhov canadienne.

Parmi ses ouvrages traduits en français, on retrouve :

• Who Do You Think You Are? (Pour qui te prends-tu? 1981)
• The Moons of Jupiter (Les lunes de Jupiter, 1989)
• Friend of My Youth (Amie de ma jeunesse, 1992)
• Open Secrets (Secrets de polichinelle, 1995)
• The Love of a Good Woman (L’Amour d’une honnête femme, 2001)
• The View from Castle Rock (Du côté de Castle Rock, 2009)

Son dernier recueil Dear Life (Rien que la vie) a été publié en 2012.

Retour près du lac Huron

Après la fin de son mariage en 1972, elle est retournée dans son paysage littéraire et verdoyant non loin du lac Huron et s’est installée à Clinton, près de la maison de son enfance. Elle y a vécu avec son deuxième mari, épousé en 1976, le géographe Gerald Fremlin, qui était un ami rencontré à l’université.

Les prix se sont ensuite enchaînés : elle a remporté trois fois le Prix du Gouverneur général, deux fois le Giller à Toronto et aussi le Prix Booker à Londres.

C’est un miracle de voir que mon travail et mes pensées touchent suffisamment les gens pour que tout ça se réalise, disait-elle.

Jusqu’au cinéma

Le Nobel l’a inscrite parmi les immortels de la littérature.

Avant même de recevoir ces palmes, à 82 ans, elle avait déjà déposé sa plume. ans. Il est temps pour moi d’arrêter et de me reposer », »text »: »J’écris depuis que j’ai 10 ou 11ans. Il est temps pour moi d’arrêter et de me reposer »}} »>J’écris depuis que j’ai 10 ou 11 ans. Il est temps pour moi d’arrêter et de me reposer, disait-elle.

Diverses adaptations de ses histoires ont été produites pour le cinéma, dont Away from Her (Loin d’elle), un film réalisé par Sarah Polley et mettant en vedette Julie Christie et Michael Murphy. Le cinéaste Pedro Almodovar a pour sa part réalisé Julieta (2016), inspiré de plusieurs histoires de Runaway.

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