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Lors de multiples entrevues accordées à la radio et à la télévision de Radio-Canada, Antonine Maillet a révélé plusieurs aspects de son parcours et de ses convictions.
Comment et pourquoi devient-on écrivaine?
En bien oui, je suis devenue écrivaine.
Les nombreux livres et pièces de théâtre d’Antonine Maillet en ont fait une des figures incontournables de la littérature canadienne des dernières décennies.
Mais comment a émergé ce qui deviendra une mission chez cette femme acadienne née en 1929?
À la fin des années 1970, Antonine Maillet a fait l’objet de quatre épisodes dans la série Propos et confidences.
Dans ceux-ci, l’auteure détaillait, entre autres, sa conception de ce qu’était l’Acadie, de sa petite et de sa grande histoire, et aussi de la littérature.
Antonine Maillet raconte comment est née sa vocation littéraire.
Dans l’épisode de Propos et confidences du 9 janvier 1979 réalisé par Jean Faucher, Antonine Maillet se remémore les prémisses de sa vocation littéraire qu’elle situe alors qu’elle était une très jeune enfant.
La suite, on la connaît : c’est la publication de Pointe-aux-Coques en 1958, puis une succession d’une bonne quarantaine de romans, de pièces de théâtre et de monologues qui ont été récompensés par une quinzaine de prix nationaux et internationaux, dont le prestigieux prix Goncourt.
Cette œuvre littéraire considérable a taillé une place de choix à l’Acadie, à son histoire et à son peuple, dans l’imaginaire collectif.
Ce résultat n’est pas dû au hasard. En tant qu’écrivaine, Antonine Maillet a développé une conception très précise de son rôle.
1:38Extrait d’une entrevue d’Antonine Maillet avec la journaliste Camille Bourdeau
Elle explique cette conception dans une entrevue qu’elle a accordée à la journaliste Camille Bourdeau sur le quai de Bouctouche, son village natal, le 1er août 2017.
L’engagement civique d’Antonine Maillet
Antonine Maillet a beaucoup parlé des droits du peuple acadien et les a défendus, mais son engagement ne se limite pas à l’Acadie.
Saviez-vous par exemple qu’elle a été la coprésidente d’honneur de l’organisme québécois Artistes pour la paix de 1988 à 1990 ?
À ce titre, elle a souvent dénoncé le fléau de la guerre nucléaire ou du conflit en Afghanistan, entre autres.
Son engagement ne s’est pas limité à des revendications pacifistes. Le 24 octobre 1988, Antonine Maillet a été la modératrice lors du débat des chefs en français qui a eu lieu pendant la campagne électorale fédérale canadienne.
5:57Antonine Maillet explique à l’animateur Robert Guy Scully sa conception de l’engagement civique.
Lors de l’émission Impact diffusée le 3 décembre 1988, elle raconte à l’animateur Robert Guy Scully comment s’est déroulé son expérience.
Elle explique par la même occasion pourquoi elle a accepté de jouer ce rôle qu’elle associe à une volonté d’engagement civique pour sa communauté, mais aussi pour le Canada tout entier.
Robert Guy Scully lui rappelle qu’en tant qu’auteure, Antonine Maillet a toujours semblée réfractaire à l’engagement.
Je ne suis pas engagée de manière partisane, confirme-t-elle. Je n’ai jamais possédé de carte de membre d’un parti politique.
Si Antonine Maillet refuse l’engagement partisan, elle n’est pas contre l’engagement civique.
Cependant, pour s’engager dans une cause – particulièrement dans un pays démocratique comme le Canada, précise-t-elle –, il lui faut être absolument certaine de la justesse de sa position.
C’est d’autant plus vrai qu’en tant qu’écrivaine elle dispose d’une influence qui peut être considérable.
Antonine Maillet et Dieu
Dieu n’a pas de limites pour moi. Si j’avais à donner une seule définition de Dieu, c’est le mystère.
Saviez-vous qu’Antonine Maillet a été religieuse ?
5:05Antonine Maillet explique à la journaliste Carole Vallières sa conception de Dieu.
Dans une entrevue accordée à la journaliste Carole Vallières à l’émission Second regard du 6 décembre 1992, Antonine Maillet explique pourquoi elle a quitté sa communauté religieuse pour redevenir laïque.
Elle confirme qu’elle n’a pas rejeté Dieu et qu’elle n’a pas perdu la foi.
Sa décision s’est fondée sur le fait qu’à la fin des années 1960, elle estimait pouvoir mieux servir la société acadienne hors d’une communauté religieuse.
Il devient d’ailleurs clair à l’écoute de cet extrait qu’Antonine Maillet a la foi et qu’elle croit toujours en Dieu. Cependant, sa conception de celui-ci n’est pas très orthodoxe, à un point tel que Carole Vallières la qualifie de révolutionnaire.
Ce que ne dément pas Antonine Maillet.
