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Dominique Fortier construit depuis une quinzaine d’années une œuvre singulière, au confluent de l’Histoire et de l’imaginaire. Son premier roman, Du bon usage des étoiles, a reçu le prix Gens de mer du festival Étonnants Voyageurs de Saint-Malo, alors que Au péril de la mer a été couronné par le Prix littéraire du Gouverneur général en 2016. Les villes de papier, une plongée dans l’univers de la poète Emily Dickinson, lui a valu le prix Renaudot de l’essai en 2020 et a été traduit dans une dizaine de langues. Dominique Fortier a aussi été finaliste au prix littéraire de la Fondation Prince Pierre de Monaco, distinction remise à une ou un auteur pour l’ensemble de son œuvre, à l’occasion de la sortie des Ombres blanches. Son plus récent livre, Quand viendra l’aube, est paru à l’automne 2022.
Comment s’est déroulée la création de ce livre ?
J’ai mis longtemps avant de me décider à écrire Les ombres blanches. Le livre a fini par s’imposer de lui-même ; simplement, j’étais incapable de quitter l’univers du livre précédent, Les villes de papier, où j’explorais la vie de la poète Emily Dickinson depuis l’enfance jusqu’à sa mort. Mon personnage principal disparu, que restait-il ? Plus de choses que je ne l’aurais cru : d’abord sa maison et la chambre dans laquelle elle avait passé les dernières années de sa vie presque cloîtrée, puis ses proches, ceux qui l’avaient connue et aimée — et enfin ses fabuleux poèmes, que presque personne n’avait encore lus, et qui auraient pu