Nés au cœur du Massif central dans les années 1970, au sein d’une famille d’agriculteurs du Cantal, dans « une petite ferme où l’on vivotait plus ou moins en tendant le dos entre deux catastrophes », Claire et Gilles auront des destins complètement opposés sous la loi, les humeurs et la violence du père. Si la fille aura la possibilité de partir, de faire des études, de devenir prof et écrivaine à Paris, pour le garçon, la cause est entendue : on s’attend à ce qu’il reprenne la ferme et la fabrication du saint-nectaire. Aurait-il voulu une autre vie ? Il n’aura jamais la possibilité de faire dévier cette trajectoire inflexible décidée à l’avance, ne sachant plus depuis longtemps face au père « où commençait sa colère ni où finissait sa peur ». Plongeant les personnages de Hors champ dans le décor champêtre de la plupart de ses romans, l’autrice d’Histoire du fils (prix Renaudot en 2020) fait défiler ici un demi-siècle avec une sobriété clinique qui ajoute au poids des traditions qui pèsent lourd dans le monde rural.
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