L’inspecteur en chef « Mac » MacNeice de la police de Dundurn a beaucoup de points en commun avec le commissaire Guido Brunetti de la questure de Venise. Ce sont deux honnêtes hommes, comme on disait à une certaine époque ; cultivés, calmes et intelligents… même si MacNeice utilise un peu plus souvent son arme de service que Brunetti. On peut même penser que les héros de Scott Thornley et de Donna Leon pourraient devenir les meilleurs amis du monde.
Car ce qui fait le charme des enquêtes de MacNeice, malgré la violence et les personnages tordus qu’on y rencontre parfois, c’est lui. Thornley possède en effet, comme Donna Leon, ce don de nous faire entrer d’emblée dans des histoires sordides à travers le regard unique de son enquêteur. Un peu comme Brunetti, oui, MacNeice cherche à voir les choses dans leur globalité, à saisir le pourquoi ; même s’il y arrive parfois en parlant aux oiseaux ou encore à sa femme décédée depuis des lunes. Ici, il aura bien besoin d’eux… et d’elle.
Une macabre énigme
C’est que, à peine remis d’une enquêtedifficile (voir Jusqu’à la moelle), MacNeice et son équipe se retrouvent devant deux histoires aussi compliquées qu’improbables. D’abord celle d’un collègue policier trop volage transformé brutalement en matériau de rembourrage (sic). Ce crime de vengeance planifiée débouchera sur une fusillade entraînant la mise au rancart temporaire de la plus proche collaboratrice de MacNeice, Aziz, blessée lors de l’intervention. Mais, plus étrange encore, MacNeice et ses hommes se voient en même temps confrontés
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