Les ventes de livres en baisse au Québec l’an dernier

Après des années de croissance, le marché du livre au Québec a connu une légère baisse en 2025, selon le Bilan Gaspard 2025 publié mardi. Les ventes aux collectivités ont chuté et l’édition québécoise a souffert de la concurrence étrangère.

Si les ventes au détail ont progressé de 4,6 % en 2025, la chute de 7,9 % des ventes aux collectivités, c’est-à-dire aux bibliothèques ou encore aux centres de services scolaires, a tiré l’ensemble du marché vers le bas, avec une baisse de 0,5 %.

En 2024, les ventes aux collectivités avaient pourtant bondi de 11,6 %, notamment grâce à la décision du gouvernement québécois, en 2023, d’octroyer un montant de 300 $ à chaque enseignant du préscolaire et du primaire afin d’acheter des livres québécois pour leurs classes respectives.

Moins d’achats du milieu scolaire

Pour l’Association nationale des éditeurs de livres (ANEL), cette baisse des ventes aux collectivités enregistrée en 2025 reflète les pressions budgétaires subies par les écoles.

Des bibliothécaires scolaires et des libraires qui vendent aux collectivités nous ont confirmé que plusieurs écoles avaient dû réduire leur budget d’acquisition de livres, car on leur avait demandé de participer à l’exercice de compressions budgétaires, explique la directrice générale de l’ANEL, Karine Vachon.

Beaucoup d’écoles et de commissions scolaires ont été frileuses à l’idée de dépenser leur budget, constate également Laurence Monet, copropriétaire de la Librairie Monet et présidente de l’Association des libraires du Québec (ALQ).

Le livre jeunesse a été particulièrement touché, avec un recul de 6,8 % de la valeur des ventes.

C’est 250 000 livres qui ne se retrouvent pas dans les mains des élèves cette année en raison des compressions budgétaires, déplore Laurence Monet, qui précise que les centres de services scolaires ont réagi de manière inégale : certains ont sabré dans leur budget d’acquisition de livres, tandis que d’autres l’ont peu ou pas réduit.

Le phénomène Freida McFadden

Avec une baisse de 3,8 % de la valeur de ses ventes en 2025, l’ensemble de l’édition québécoise a souffert de cette hésitation des collectivités à acheter des livres, mais aussi de la concurrence de l’édition étrangère, dont les ventes ont crû de 3,4 %.

La littérature étrangère a particulièrement attiré les lecteurs avec des ventes en hausse de 8,3 %, selon le Bilan Gaspard, qui est produit par Société de gestion de la Banque de titres de langue française (BTLF).

Véritable phénomène d’édition mondial, la prolifique écrivaine américaine Freida McFadden classe quatre de ses thrillers domestiques dans les cinq premières places du classement des ventes en littérature.

Je ne pense pas avoir vu une autrice qui se démarque autant au palmarès depuis [E.L. James et son roman] 50 nuances de Grey.

Il y a aussi de gros succès comme Astérix, le nouveau Dan Brown ou encore le nouveau Ken Follet, nuance-t-il.

La littérature québécoise va moins bien

En croissance de 6,6 % en 2024, les ventes de littérature québécoise ont fléchi de 1,9 % l’an dernier, même si l’intérêt pour la production littéraire d’ici demeure.

Le pouvoir des réseaux sociaux, plus efficaces pour promouvoir les auteurs étrangers à succès comme Freida McFadden que les écrivains d’ici, peut expliquer les bons chiffres de vente de la littérature étrangère.

On voit beaucoup tourner sur les réseaux sociaux, et particulièrement sur TikTok, la littérature de genre étrangère, observe Patrick Petitclerc. Ça peut avoir un impact viral aussi au Québec.

Le phénomène Book Tok met particulièrement de l’avant les livres étrangers, renchérit Karine Vachon.

Autre enjeu, selon Karine Vachon : la découvrabilité des livres francophones québécois en ligne.

Quand on se trouve en librairie, on voit toute la belle place laissée au livre québécois. Mais l’offre de livres anglophones est très importante sur les plateformes étrangères.

Après plusieurs années de croissance impressionnante, les ventes de la catégorie romance ont plafonné en 2025 (-2,6 %) et Karine Vachon soupçonne que ce fléchissement traduit davantage l’achat grandissant de livres de romance publiés en anglais qu’un désintérêt pour ce genre.

Le Bilan Gaspard 2025 révèle également l’engouement pour les livres de coloriage. Coloriages bien-être, de la Québécoise Jade Lachine, s’est hissé dans les 10 premières places du palmarès des ventes.

Une situation préoccupante pour l’ANEL

Au final, l’ANEL juge que ce Bilan Gaspard 2025 met en lumière la situation préoccupante pour le milieu du livre québécois, fragilisé, selon elle, par la hausse de 30 % des frais de transport et d’impression ainsi que par le développement de l’intelligence artificielle favorisant le piratage.

Elle espère que l’enveloppe budgétaire globale consacrée à l’achat de livres par le milieu scolaire sera protégée afin d’assurer le renouvellement de l’offre de livres. C’est comme ça qu’on stimule le goût de lire chez les jeunes, souligne Karine Vachon.

La ministre québécoise de l’Éducation, Sonia LeBel, n’a pas accordé d’entrevue à Radio-Canada, mais a rappelé que son gouvernement continuait à offrir 300 $ par an à chaque enseignant du primaire pour garnir sa classe de livres.

Avec les informations de Louis-Philippe Ouimet