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Alors qu’il venait de se réinstaller à Baie-Comeau, Martin, le héros de La ville effacée, le nouveau roman de Guillaume Bollée, perd son père dans un accident de la route. Le jour de l’enterrement, pendant qu’il s’interroge sur cet homme aimant et néanmoins secret, une personne qu’il n’a jamais vue vient lui demander de lui remettre un film que le père avait en sa possession.
La bobine s’appellerait Mulbury, mais Martin n’a aucune idée de ce à quoi ce nom fait référence.
Embarqué dans ses problèmes du quotidien, tentant de reconstruire une relation avec sa fille adolescente quatre ans après le décès de sa femme, il est aussi aux prises avec une relation électrique avec sa mère qui, décidée à aller de l’avant, ne veut pas (ou ne peut pas) répondre à certaines questions que le fils se pose.
Mais dans une armoire voisine du bureau de son père, il tombe sur une étagère où sont conservés des Super 8 et l’un d’entre eux porte justement la mention Mulbury.
Le héros décide alors de partir lui-même en quête de réponses. Il apprend que ce nom est celui d’une ancienne localité qui a été rasée en 1982. Il apprend également que son père a quelque chose à voir dans l’histoire de la chute de cette ville minière.
Il part alors sur les routes du nord et rencontre des personnes qui l’éclairent sur le passé mystérieux de son géniteur.
Écho temporel
Plus mystérieux encore, l’existence lointaine de Mulbury. Une ville détruite à laquelle il arrive d’apparaître de temps à autre sur son ancien emplacement. Les gens qui la voient ont-ils des hallucinations?
Il semblerait que non, comme l’apprend le héros du livre : il pourrait s’agir de résonance temporelle…
La ville effacée est un roman aux strates multiples. Martin essaie de comprendre différents problèmes qui ont tous en commun le souvenir d’une époque révolue. Il y a beaucoup de secrets et l’auteur de l’ouvrage jongle avec les multiples perspectives.
Malgré le nombre important de personnages et de lieux, l’histoire se tient bien et, même si certaines questions restent sans réponse à la fin de la lecture, on salue le talent de Guillaume Bollée, qui nous a emmenés sur des sentiers aussi fascinants qu’ignorés.
