Wajdi Mouawad quittera la direction du Théâtre de La Colline en 2026

Le dramaturge et metteur en scène canado-libanais Wajdi Mouawad a annoncé qu’il quittera la direction du théâtre national de La Colline, à Paris. Un départ qui prendra effet le 8 mars 2026, dix ans après son entrée en fonction.

L’homme de théâtre a annoncé sa décision au cours de l’assemblée générale du personnel tenue le 11 mars et du conseil d’administration le 12 mars. Il a expliqué qu’il souhaitait se consacrer entièrement à son travail d’auteur et d’artiste dans différents champs de la création, peut-on lire dans un communiqué sur le site de La Colline.

Nommé par décret du président français François Hollande le 6 avril 2016, Wajdi Mouawad a été directeur intérimaire du théâtre pendant neuf mois avant son renouvellement pour trois ans, décrété le 8 mars 2024. Wajdi Mouawad quittera la direction du théâtre un an avant la fin de son mandat, qui devait prendre fin en 2027.

Malgré les crises successives [COVID, occupation des théâtres, crise inflationniste, annulation de crédits] qui ont lourdement impacté le secteur du spectacle vivant, ces dix années auront permis au projet artistique de Wajdi Mouawad de se déployer pleinement autour des quatre axes que sont les autrices et auteurs de théâtre, la jeunesse, la diversité et le territoire, a souligné La Colline.

Critiqué pour ses liens avec Bertrand Cantat

Rappelons qu’en 2021, alors que le théâtre français était rattrapé par le mouvement #MoiAussi, Wajdi Mouawad avait été critiqué pour avoir embauché Bertrand Cantat afin de composer la trame musicale de sa pièce Mère. L’ancien chanteur du groupe français Noir Désir a été condamné pour avoir battu à mort sa conjointe, l’actrice Marie Trintignant, en 2003.

Le choix de Wajdi Mouawad avait d’autant plus été critiqué que le Théâtre de La Colline est l’un des six théâtres nationaux, avec notamment la Comédie-Française et le théâtre national de Strasbourg; il est donc placé sous la tutelle du ministère français de la Culture.

La ministre de la Culture de l’époque, Roselyne Bachelot, avait déclaré en entrevue à France Inter qu’elle regrettait que Bertrand Cantat ait été invité, tout en évoquant la liberté de création et en précisant que Wajdi Mouawad ne pouvait pas être accusé de la moindre complaisance en ce qui concerne la lutte contre les violences sexuelles et sexistes.

Un précédent à Montréal en 2011

Ce n’était pas la première fois que l’homme de théâtre était critiqué pour sa décision de travailler avec Bertrand Cantat. En 2011, il souhaitait l’engager pour la pièce Des femmes, une trilogie de Sophocle qu’il mettait en scène pour le Théâtre du Nouveau Monde (TNM) à Montréal.

Cette décision avait fait l’objet d’une polémique tellement vive que le théâtre avait fait marche arrière. Lorraine Pintal, la directrice du TNM, avait laissé le choix à Wajdi Mouawad de présenter son spectacle sans Bertrand Cantat ou de ne pas le présenter du tout. Le metteur en scène avait choisi la première option.

Le Théâtre de La Colline et l’agent de Wajdi Mouawad n’ont pas donné suite dans l’immédiat aux demandes d’entrevue de Radio-Canada.

Né au Liban en 1968, Wajdi Mouawad a passé son enfance et son adolescence en France, avant de s’établir au Québec avec sa famille en 1983. De 2000 à 2004, il a dirigé le Théâtre de Quat’sous à Montréal, et de 2007 à 2012, il a été le directeur artistique du Théâtre français du Centre national des Arts d’Ottawa.

Le Théâtre de La Colline fermera ses portes en juillet 2025 pour des travaux visant à optimiser les performances énergétiques du bâtiment, améliorer l’accueil du public et les conditions de travail des équipes. Il rouvrira ses portes au premier trimestre 2026 et sera en mesure d’accueillir une nouvelle direction qui pourra préparer son 40^e  anniversaire en 2027.