Entre disques usagés et rencontres d’artistes : le nouveau projet de Steve Normandin

Le musicien et collectionneur Steve Normandin ouvre samedi les portes d’un tout nouveau refuge culturel dans le quartier Saint-Sauveur à Québec. Le Café Paroles et musique, un commerce de proximité situé sur l’avenue des Oblats, se veut avant tout un lieu de rencontre autour des disques et des livres usagés.

Après avoir passé plusieurs années en Bretagne et œuvré pendant quatre ans comme programmateur pour le Carrefour mondial de l’accordéon à Montmagny, Steve Normandin a voulu créer un lieu unique combinant ses plus grandes passions.

J’ai l’impression de revenir aux sources, tu sais, dit le musicien, visiblement heureux, en plein aménagement du local.

Accordéoniste, pianiste, auteur-compositeur et interprète, le Québécois Steve Normandin est une figure clé du patrimoine de la chanson francophone. Surnommé l’accordéoniste voyageur, cet artiste et chercheur est également l’auteur du livre Edith Piaf, l’icône méconnue, catalogue de l’œuvre 1935-2023.

Je continue ma vie de musicien. Mais cette envie de faire le disquaire-libraire en proposant des cafés, du thé et autres boissons rafraîchissantes, je me suis dit que ça serait peut-être une opportunité. En tant que collectionneur, c’était l’occasion de rassembler tous mes atouts pour créer un lieu unique en son genre, dit-il, enthousiaste.

C’est un peu à mon image, c’est comme un grand salon avec un piano. Il y a un piano de famille dans un coin, j’ai mon gramophone qui fonctionne, donc si les gens veulent écouter de la musique d’un autre âge, j’ai tout ce qu’il faut.

En franchissant la porte de ce bâtiment centenaire, anciennement occupé par un cabinet d’architectes, les clients feront un véritable saut dans le temps.

L’espace a conservé ses vitrines à l’ancienne et son plancher d’époque, et abrite une collection d’antiquités en état de marche, dont un piano de 1920, un gramophone de 1919 et une radio de 1931.

Pour l’initiateur du projet, ce lieu fait le pont entre notre époque et les années 1920, rendant un hommage aux figures marquantes du quartier Saint-Sauveur. Les murs sont d’ailleurs ornés des portraits d’artistes locaux historiques, tels Alice Robi, Jacques Normand, le musicien Omer Létourneau et l’auteur Roger Lemelin.

Ces gens-là, je leur ai fait un petit panthéon personnel et c’est un peu l’âme de l’endroit, souligne-t-il. Je me dis que les artistes qui vont venir proposer leur art assurent une continuité et montrent que le quartier est culturellement vivant plus que jamais!, lance-t-il.

Plus qu’un simple commerce, le Café Paroles et musique ambitionne de devenir un lieu de diffusion chaleureux, accueillant des concerts intimes, des soirées de poésie et des lancements.

Sont déjà prévus au calendrier, une journée consacrée au piano (6 septembre) avec Serge-André Jones et Guillaume Lecomte, une rencontre-dédicace avec Martin Levac (17 septembre), ainsi que le lancement de l’album du violoncelliste Louis Solem (9 octobre).

Ce que j’essaie d’offrir au public qui va venir, même pour acheter un seul livre ou assister à un spectacle, c’est cette espèce de contact direct avec la culture, puis le local amène tout ça. Quand on rentre à l’intérieur, je sais que ça va être chaleureux pour ça, mentionne-t-il.

Le Café Paroles et musique est situé au 518, avenue des Oblats à Québec, et ouvrira ses portes le 1 er août 2026.