Thélyson Orélien remporte le prix du roman Fnac en France

L’écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien a reçu lundi le prix du roman Fnac, attribué par la grande chaîne de magasins culturels française pour son roman C’était ça ou mourir, livre phare de la rentrée littéraire en France.

Le prix du roman Fnac, l’un des premiers de la saison des prix, récompense le primo-romancier de 38 ans, qui réside à Ottawa après avoir quitté Haïti en 2010. Décerné par 400 adhérents et 400 libraires de l’enseigne, il a pour vocation de célébrer la diversité de la création littéraire contemporaine, qu’elle soit francophone ou traduite.

Dans C’était ça ou mourir, publié par Grasset, l’auteur raconte à la première personne l’histoire de Jonas Dorléon, un professeur d’histoire-géographie qui fuit son pays englué dans la violence des gangs.

Commence alors un périple périlleux à travers douze pays jusqu’au Canada, qui lui offre ce qu’il n’avait plus : le droit de respirer sans avoir peur.

En lice pour le Goncourt

Ce roman écrit en français, publié au printemps au Québec, est salué par la critique et figure dans la liste des meilleures ventes ainsi que dans les sélections des principaux prix littéraires français, dont le Goncourt, le Médicis et le Fémina.

Ce succès est étonnant. Je suis surpris par ce qui m’arrive, mais ça me fait très plaisir, a réagi Thélyson Orélien, récemment interrogé par l’AFP en pleine promotion de son livre sorti le 20 août en France.

L’écrivain, poète et journaliste, espère que son succès permettra de mieux faire comprendre la réalité d’Haïti et des personnes qui n’ont d’autre choix que de partir.

En 2025, le prix Fnac avait déjà été décerné à un auteur étranger, l’Irlandais John Boyne, pour Les éléments.