La Canadienne Anne Carson remporte le prix Nobel de littérature

Le prix Nobel de littérature de 2026 a été décerné à la poétesse canadienne Anne Carson, 76 ans, pour son œuvre « audacieuse et inventive », a annoncé jeudi le jury.

Interrogée sur ce qu’elle ressentait à propos de ce prix, Anne Carson a déclaré au diffuseur public islandais RUV : C’est fou. Je crois qu’ils sont tous fous. L’écrivaine était en Islande, où elle réside une partie de l’année, quand elle a appris la nouvelle.

Elle a qualifié la conversation avec l’académie de plutôt décousue. Ils posent les questions habituelles, et je n’ai pas de réponse, a-t-elle raconté.

Elle a affirmé que la poésie est probablement plus utile que la prose en ce moment, car elle est plus rapide, et tout le monde est pressé. Donc, au fond, je trouve que c’est une bonne chose parce que c’est bref. Sauf Homère. Homère n’est pas bref.

L’autrice a été récompensée pour son travail qui, dans un dialogue ludique avec la tradition classique, a donné naissance à de nouvelles formes pour la littérature contemporaine, a souligné Ingrid Carlberg, secrétaire permanente de l’Académie suédoise.

Le premier ministre Mark Carney a félicité la poétesse dans une publication sur X, en affirmant que c’était une réalisation extraordinaire et un moment de fierté pour le Canada.

Grâce à son talent, à son imagination et à son style bien à elle, Anne Carson a réinventé les classiques. Elle a fait découvrir des récits anciens à de nouveaux lecteurs et a transformé notre regard sur la littérature, a-t-il ajouté.

Une artiste multidisciplinaire

La bibliographie d’Anne Carson, poétesse, essayiste, helléniste et traductrice, compte plus de vingt ouvrages, allant de la poésie aux essais, en passant par le théâtre, les livrets d’opéra et les traductions de textes grecs anciens.

La quasi-totalité de sa production littéraire s’est articulée autour de la rencontre entre l’obsession du philologue pour les mots et le désir du poète de trouver de nouvelles significations, a déclaré Anders Olsson, président du comité Nobel de littérature.

Parmi ses ouvrages figurent Eros the Bittersweet, une réflexion sur le plaisir et la douleur du désir dans la littérature grecque antique; le roman en vers Autobiography of Red (Autobiographie du rouge) et Men in the Off Hours (Les hommes à leurs heures perdues), un recueil de poésie et de prose.

Elle est aussi connue pour Nox, une œuvre publiée en 2010 en mémoire de son frère Michael, qui avait mystérieusement disparu avant de mourir au Danemark en 2000, explique l’Académie Nobel. L’œuvre se déplie comme une seule longue feuille continue de plusieurs mètres.

Elle a su fidéliser un lectorat et récolter de nombreuses distinctions critiques, dont deux prix Griffin de poésie, le prix T. S. Eliot de poésie, une bourse MacArthur et une bourse Guggenheim.

Elizabeth Harvey, professeure d’anglais à la retraite à l’Université de Toronto, a expliqué comment Mme Carson parvient à inventer et réinventer la forme.

Elle prend des éléments qui ne ressemblent pas à de la poésie, comme une conférence ou un essai, et les transforme en poésie, a-t-elle expliqué, faisant référence aux essais lyriques de Mme Carson. Ils ressemblent à des textes en prose, mais leur sensibilité est en réalité profondément poétique.

Une autrice énigmatique

Cependant, alors que sa stature de poétesse s’affirmait au fil de plus de trois décennies, les détails de sa vie privée sont restés notoirement insaisissables.

Sa discrétion publique est parfaitement illustrée par la biographie succincte figurant sur la quatrième de couverture de ses livres : Poétesse canadienne, essayiste et traductrice de mythologie grecque.

Née le 21 juin 1950 à Toronto, Anne Carson a fait des études en lettres classiques à l’Université de Toronto, où elle a notamment obtenu un doctorat en 1981. Elle a longtemps été professeure en études classiques à l’Université McGill, à Montréal, avant de devenir professeure à l’Université du Michigan.

Membre de l’Ordre du Canada depuis 2005, Anne Carson a gagné, en 2020, un Prix littéraire du Gouverneur général pour son recueil de poésie Norma Jeane Baker of Troy, ouvrage qui, fidèle à son style, mêle l’histoire d’Hélène de Troie à des éléments de la vie de Marilyn Monroe.

Parmi ses œuvres plus récentes figure Wrong Norma (2024), sa première création originale depuis 2016. Ce recueil de textes en prose poétique a été publié accompagné de ses propres illustrations.

En 2024, Carson avait évoqué dans la London Review of Books son diagnostic de la maladie de Parkinson. Elle avait confié : Un symptôme particulièrement humiliant pour moi était la dégradation de mon écriture.

Il est difficile de décrire ou d’expliquer la honte liée à une mauvaise écriture, avait-elle souligné. Une mauvaise écriture est laide. Elle est aussi inauthentique. Dans le sens où elle ne reflète pas qui vous êtes.

Un troisième Nobel de littérature pour le Canada

Anne Carson est la troisième personne née au Canada à recevoir le prix Nobel de littérature, après Saul Bellow en 1976 et Alice Munro en 2013. Le prix Nobel de littérature vient avec une récompense de 12 millions de couronnes suédoises, soit environ 1,7 million $ CA.

Depuis sa création, le Nobel de littérature est dominé par les hommes et les lettres occidentales. Parmi les 123 lauréats, seules 19 femmes ont obtenu le prix, et une minorité des auteurs récompensés sont de langues asiatiques ou moyen-orientales. Aucune langue africaine n’est représentée.

L’an dernier, l’auteur hongrois László Krasznahorkai a remporté la prestigieuse récompense pour son œuvre dystopique et mélancolique.

Le Nobel consiste en un diplôme, une médaille et un chèque de 12 millions de couronnes, soit un peu plus de 1,7 million de dollars canadiens.

Avec les informations de Agence France-Presse et La Presse canadienne